Zo kun je de recente uitgave van het Kontakt West Betuwe wel omschrijven. Dunnetjes. Twee weken geleden schreef ik over de krant van die week,18 januari. Deze telde 40 pagina’s, waarvan 17 pagina’s advertenties. De rest van de krant was voor een groot deel gevuld met nieuws uit Tiel, Culemborg, weer Tiel en nog wat andere gemeenten. En een beetje West Betuwe. Nu, veertien dagen later, is er de krant van 1 februari. Ik ga maar weer eens tellen, ik doe niet liever: 24 pagina’s nog maar waarvan maar liefst17 pagina’s advertenties plus nog eens vijf IM’s 
(ingezonden mededelingen geplaatst tussen de redactie), dus we komen op 18 pagina’s advertenties. Wij, nieuwsgierige bewoners van 26 dorpen en stadjes, mogen het doen met 6 pagina’s ‘actualiteit’. Dat is wel heel dunnetjes. Gemeenten waren tot een poosje geleden verplicht hun gemeentenieuws in een krant te publiceren. Ook in de laatste editie van het Kontakt West Betuwe worden weer 2,5 pagina’s afgenomen door trouwe klant gemeente West Betuwe. Maar… die verplichting bestaat al een poosje niet meer. De Wet Elektronische Publicaties bepaalt dat alle informatie bekend mag worden gemaakt op een eigen elektronisch publicatieblad van de gemeente. Op de computer dus.
Daarmee bespaart een gemeente heel veel geld. Een hele pagina advertentie in Het Kontakt kost volgens de officiële kontraktprijs zo’n 1.500 euro, dus 2,5 pagina 3.750 euro. Dat betaalt de gemeente er niet voor, bij wekelijkse plaatsing gaat de prijs naar 1.000 euro per pagina. Wanneer het laatste het geval is zijn ze 52 x 2.500 euro kwijt. Op jaarbasis is dit, schrik niet, 130.000 euro. Misschien zijn er heel speciale afspraken gemaakt, maar ik denk dat ik er niet heel ver naast zit. En anders kan de gemeente of Het Kontakt de exacte bedragen aan ons doorgeven. Stel je voor: je zet het gemeentenieuws zelf iedere week on-line. Je voldoet dan netjes aan je wettelijke verplichtingen en je kunt het nog wat uitgebreider doen ook. En die 130.000 euro, we weten daar allemaal prima bestemmingen voor. Win-win situatie, zou ik zeggen.
Er is een argument dat wel naar voren wordt gebracht: de ouderen, een deel vaak niet zo handig met de computer. Maar over welk percentage hebben we het dan? En hoeveel procent daarvan heeft dan weer echt belangstelling voor al die mededelingen? Ik ben geneigd te zeggen: voor zoveel geld kunnen we zoveel interessante dingen doen. Laat dat dan maar de voorkeur hebben.
Blijft onverlet, dat het Kontakt West Betuwe met de uitgave van deze week weer een zeer armoedig voorbeeld van ‘lokale content’, zoals zij het zelf deftig uitdrukken, heeft gegeven. Iedere krant wordt wekelijks door minstens 70% gelezen, beweert het blad. Hoe recent is dat onderzoek? Ik wil dat onderzoek graag lezen. Als adverteerder zou ik me achter de oren krabben.