Een groter Lingebos

West Betuwe is met ruim 50.000 inwoners een forse gemeente. Vergelijk het bijvoorbeeld met een stad als Heerenveen in Friesland, dat ongeveer hetzelfde aantal inwoners heeft. Of Weert in Limburg, ook rond de  50.000 mensen. En die twee steden zijn in oppervlakte beduidend kleiner dan West Betuwe. Onze gemeente heeft ook nog een geweldige voorsprong: we beschikken over maar liefst 26 dorpen en 2 stadjes. Mooi verspreid over het gebied. Maar dat niet alleen, ze liggen vrijwel allemaal aan het water, dertien aan de Waal en elf aan de Linge. Est en Meteren weten zich, zonder waterstroom, trouwens prima te handhaven in dit gezelschap. De Waal is echt een stevig fundament. Hij vormt de onderkant van de gemeente. Van  Ophemert tot Vuren. En dan de Linge, iets boven het midden, die zo heerlijk ouderwets door het landschap slingert van Geldermalsen tot Spijk. We zijn natuurlijk gewoon uniek. Twee imponerende linten met prachtige dorpen. Hé, wacht eens even, had ik het daar over Spijk? Dan moet ik gelijk denken aan het Lingebos….. in de jaren zestig ontstaan als een kunstmatig aangelegd bos. Een goedmakertje voor de snelle industrialisering van de Randstad in de vorm van een recreatiegebied van ‘maar liefst’  bijna 1,5 km2 lang. Als je wind mee hebt loop je in een kwartiertje van de ene kant naar de andere. Ik liep daar laatst. En kwam terecht bij golfclub The Dutch, de Nederlanders dus. Ik liep er langs en kon een stukje verder linksaf dwars door de golfbaan.

Twee imponerende linten met prachtige dorpen

Aan de linkerkant zag ik een oneindig groen, golvend landschap waarin uit het niets soms een vijftal fonteinen begon te spuiten. Een aardige gebaar waarschijnlijk voor de nietsvermoedende wandelaar. Regelmatig waren er op mijn pad overgangen van het golfterrein naar rechts waar het allemaal nog doorging. Aan beide zijden stonden dan strenge bordjes met verboden toegang. Het viel mij op dat de golfers zich daar niets van aantrokken. Dit gebied was beslist veel en veel groter dan het Lingebos dat voor de hele Randstad was bedoeld. Ik liep door en iets verderop ging ik via de andere kant van het terrein terug. Wat ik toen zag valt eigenlijk niet te beschrijven: tot aan de A15 een onafzienbare vlakte die er niet alleen afschrikwekkend maar vooral ook deerniswekkend uitzag. Er blijkt giftig afval gestort te zijn. Dus kom maar niet die kant op. En het ging maar door. Toen ik bijna terug was bij het bos zag ik aan de rechterkant grote voormalige weidevelden. Alsof er een tankslag had plaatsgevonden. Zand, modder… troep. Daartussen houdt zich nog een enkele boer staande. De bewoners van deze uiterste linkerzijde van West Betuwe weten dit waarschijnlijk allemaal wel. Maar, zoals ik hierboven al zei, we zijn een grote gemeente en alle bewoners blijven graag op de hoogte. Ik ben een vurig pleitbezorger van het behoud van de eigen identiteit van onze 26 dorpen en stadjes. En laat dit nu ook een speerpunt zijn van onze gemeente West Betuwe. Spijk en wij allemaal  zouden er daarom zeer bij zijn gebaat wanneer deze gronden, zodra dat mogelijk is, aan het Lingebos worden toegevoegd.

Jan Willem Beek