Nog niet zo lang geleden schreef ik met enige regelmaat een stukje in het Weekblad West Betuwe. Meestal ging het over mijn ervaringen tijdens de wandeltochten die ik door de gemeente maakte. Daar kreeg ik veel aardige, positieve reacties op. Vooral de verhaaltjes over ‘de eigenheid’ van de stadjes en dorpjes werden goed ontvangen. Bijna alle zijn ze gelegen aan de Waal of aan de Linge. Aan het water dus.

Panta Rhei, alles stroomt, dat weten wij, rivierbewoners, als geen ander. In de rivier stroomt voortdurend nieuw water en toch blijft het dezelfde rivier. Zo zien we in de gemeente West Betuwe ook continu beweging. Maar we zien toch graag dat het ‘onze’ West Betuwe blijft.

Dat laatste valt niet altijd mee. Zomaar wat recente voorbeelden. Je krijgt ongevraagd een particuliere golfbaan erbij, The Dutch, waardoor een stuk grond ter grootte van het Lingebos verandert in een golvend landschap voor enkelingen. Ze storten een onvoorstelbare hoeveelheid gifbommen, slakken van Tata Steel, op een omvangrijk perceel iets verderop. Steeds als ik over de A15 rijd en ik zie twee vrachtwagens en een graafmachine als Dinky Toys op dat immense terrein bezig, weet ik niet of ik moet huilen of lachen. 

Toen ze bij The Dutch ook nog gingen voorstellen om bovenop die rotzooi een zonnepark neer te zetten, verdienmodelletje toch, wist ik het zeker. Schaamteloze individuen. Geen enkel gevoel voor onze streek. Intussen heb ik begrepen dat de gemeente zich toch schrap gaat zetten. Als dit zo is, hulde!

Ook is er ophef over het afblazen door de gemeente van een nieuw elektriciteitsstation in Neerijnen. Dat zou achter het Stroomhuis moeten komen. Nu weet ik niet precies wat ik me bij een elektriciteitsstation moet voorstellen, maar het lijkt me in ieder geval iets ontzagwekkend groots en imposants. Typisch iets dat je juist niet in die omgeving wilt hebben. Het rustieke Neerijnen, z’n kasteel met de Faustkamer, de majestueuze vergezichten over de Waal wanneer je op de dijk loopt… En dan is er ook nog het fraaie gebied rond het Stroomhuis. En juist daar wil Liander een elektriciteitsstation neerzetten. Hoe kom je alleen al op het idee? Volgens Liander is het de beste oplossing. Ja, voor hun misschien. Beste gemeenteraad van West Betuwe, jullie hebben het terecht weggestemd. Hulde. 

Nee, we staan geen ontwikkelingen in de weg en we willen onze leefomgeving niet op slot zetten. We begrijpen dat de vraag naar elektriciteit toeneemt. Maar we zijn hier niet de Maasvlakte. We zijn in de eerste plaats ons eigen dorp of stadje, tezamen West Betuwe vormend. De argumenten die ingebracht zijn tegen het regelstation zijn vooral van cultuurhistorische aard, lees ik. En dat is nu precies wat ik er zo in waardeer. Ga op een verantwoorde manier mee in de vaart der volkeren, maar bescherm je leefomgeving.